Burgervergaderingen: Het enige revolutionaire beleid
Valerie Brown stelt zich verkiesbaar voor het burgemeesterschap van Londen in mei. Ze heeft één beleid: dat er een wettelijk bindende Londense volksvergadering komt over hoe de stad in noodgevallen koolstofvrij gemaakt kan worden, samen met soortgelijke vergaderingen over de andere kritieke kwesties en uitdagingen waar de alledaagse Londenaren mee te maken hebben.
Dit is een revolutionair beleid omdat het niet probeert om kleine nutteloze concessies van het politieke systeem te krijgen, maar om het systeem zelf te veranderen. Het systeem zelf is corrupt, zoals zoveel mensen zich nu realiseren. Het moet verdwijnen als de mensen hun vertrouwen in de democratie willen herwinnen. Al tientallen jaren zien we dat de conventionele politiek op catastrofale wijze niet in staat is om de twee belangrijkste crises van onze tijd aan te pakken: de ongelijkheidcrisis en de klimaatcrisis. Dat komt omdat politici klem zitten tussen het verlangen van kiezers naar echte verandering en het vetorecht van de geglobaliseerde bedrijfsbelangen die niet van plan zijn om structurele verandering toe te staan. En ze kiezen altijd de kant van de belangen van de rijken en machtigen. De gevolgen hiervan zijn rampzalig geweest. Het heeft geleid tot een massale desillusie met "politiek" omdat mensen niet meer geloven dat er iets kan veranderen, of ze worden aangetrokken door de waan van veiligheid die radicale rechtse partijen bieden. Ondertussen blijven conventionele progressieve en linkse partijen een politiek systeem steunen dat zichzelf onbekwaam heeft getoond om noch sociale rechtvaardigheid, noch wetgeving voor klimaatnood te creëren.
Als de menselijke en zorgzame waarden die de afgelopen generaties zijn opgebouwd in het komende decennium niet verloren gaan, dan moeten we diep ademhalen en beseffen dat het ofwel een constitutionele revolutie ofwel een zekere nederlaag is. De oplossing is een opwaardering van het politieke systeem om volksvergaderingen de macht te geven belangrijke beslissingen te nemen over de richting van onze samenleving.
Er zijn twee belangrijke redenen waarom volksvergaderingen enorm effectief zullen zijn om ons uit de puinhoop te halen waarin we ons bevinden:
Ten eerste worden mensen, in tegenstelling tot elk ander stemsysteem, willekeurig uit de bevolking gekozen. Voor het eerst in de geschiedenis zijn de besluitvormers een afspiegeling van het volk zelf. 50% zal vrouw zijn. Minderheden worden gegarandeerd opgenomen. De meeste mensen zullen gewone werkende mensen uit het hele land zijn, en de 1% rijksten en machtigsten zullen slechts 1% van de bevolking uitmaken. In één klap zal de corruptie van het uitsluiten van de armen en marginalen van de macht verdwijnen. En omdat mensen bij toeval worden gekozen, zal niemand zich kunnen bemoeien met wie er aan de macht komt, hoeveel geld en invloed ze ook hebben. De rijken zullen de controle verliezen.
Ten tweede zullen deze vergaderingen van gewone mensen beslissingen nemen op basis van beraadslaging - het horen van getuigen en het voeren van uitgebreide discussies in kleine groepen, zonder dat invloed van buitenaf of veto's op hen inwerken. Het "wonder" van dit proces is dat mensen elkaar snel leren kennen als mensen - niet als politieke tegenstanders. Ze luisteren en begrijpen elkaar en door dit proces komen ze tot oplossingen die geworteld zijn in de wijsheid van urenlange discussies. Dit in tegenstelling tot een paar minuten of zelfs seconden vooringenomen geraaskal op sociale media of in de door bedrijven gecontroleerde massamedia. Wat deze vergaderingen dan doen, is beslissingen nemen op basis van de beredeneerde discussie van mensen met geen andere agenda dan het algemeen belang. En voorbeelden van de afgelopen 20 jaar laten zien dat ze met beslissingen komen die zinvol zijn.
Niet alleen winnen gezond verstand en rechtvaardigheid het via burgervergaderingen, maar ze worden ook gezien als overwinnend door collectieve actie van gewone mensen. Dit creëert een nieuw gevoel van gemeenschapscohesie en democratische trots. In plaats van een carrièrepoliticus die voor de camera's spreekt, zal het een bouwvakker uit Birmingham of een zorgmedewerker uit Sheffield zijn. Mensen die kijken zullen zich onmiddellijk realiseren dat "deze mensen zijn zoals ik" en dus zal ik aandacht schenken aan wat ze zeggen. Dit is iets moois. Dit is hoe echte democratie eruit ziet - regeren voor de mensen door de mensen.
In de grote uitdagingen die voor ons liggen hebben we een manier van politiek bedrijven nodig die mensen samenbrengt om het eens te worden over wat er gedaan moet worden. Dit is wat burgervergaderingen doen. Zij zijn de nieuwe democratische revolutie voor de 21ste eeuw.
Daarom verdient Valerie uw steun - om het bekend te maken...
Dat we het zelf kunnen.
