XR wordt 5 - Reflecties op het vertellen van de waarheid
De waarheid vertellen betekent dat je bereid moet zijn om te accepteren dat je op een dwaalspoor bent gebracht, dat je het bij het verkeerde eind hebt en dat je daarom je mening moet bijstellen. Vijf jaar na de lancering van Extinction Rebellion verandert de wereld waarin we leven zo gevaarlijk snel dat we onze aannames moeten herzien en een aantal pijnlijke lessen moeten leren. Het is nu duidelijk dat 2023 zeer waarschijnlijk gemiddeld meer dan 1,5 °C boven een basislijn van 1850-1900 zal liggen. Terwijl de uitstoot wereldwijd nog steeds toeneemt. Alleen door de waarheid onder ogen te zien kunnen we de mensheid en het leven in het algemeen helpen een verontrustend nieuw tijdperk binnen te gaan.
We hebben iets verkeerd gedaan. We werden misleid. Dus hebben we jou ook misleid. Aerosolvervuiling is van doorslaggevend belang voor ons wereldwijde klimaat. Er zijn andere factoren die serieuzere aandacht verdienen, zoals het inzaaien van wolken in de bossen en de gezondheid van de oceanen. Veel factoren werden op een zijspoor gezet door wetenschappers die zich alleen op CO2 concentreerden. Bovendien vonden de IPCC-processen geen adequate manier om kwesties van extreme risico's aan te pakken waar gegevens ontoereikend werden geacht of waar sprake was van grotere onzekerheid *, zoals aerosolen, het vrijkomen van methaan uit permafrost en terugkoppelingen van bosbranden of droogtes waardoor putten niet in staat zijn om hun rol in het systeem te blijven spelen. Dit heeft andere wetenschappers, academici en activisten, waaronder ons, misleid.
Sommigen van ons hebben door de jaren heen geprobeerd om op een verantwoorde manier te communiceren over de extreme en risico'sen de ernstige gevolgen van het niet nemen van noodmaatregelen. Ondanks de oprichting van de beweging op basis van het voorzorgsprincipe werden we de grond in geboord. Jarenlang werden we gematigd en bekritiseerd door deskundigen uit beperkte disciplines die eisten dat we onze persberichten en lezingen veranderden en de realiteit en potentiële snelheid van catastrofale gevolgen bagatelliseerden. Nu we de verschrikkingen van een 1,5 °C plus wereld tegemoet gaan, minstens 10 jaar eerder dan de ergste officiële verwachtingen, realiseren we ons dat we een steviger standpunt hadden moeten innemen. Nu we zien hoe sommige topklimatologen beweren dat we tientallen jaren moeten wachten voordat we accepteren dat de aarde 1,5 °C warmer is, realiseren we ons ook dat zwijgen over onze meningsverschillen niet langer een optie is voor ons, of voor de klimaatbeweging.
Het is belangrijk om te begrijpen hoe deze onderdrukking heeft kunnen plaatsvinden. We zouden het op prijs stellen als alle klimatologen, academici en journalisten die onze communicatie in het openbaar hebben ondermijnd, hun verhaal zouden rechtzetten, vooral omdat ze de houding hebben beïnvloed van degenen die over ons oordelen. Maar belangrijker is dat we, in het belang van het leven op aarde, deze noodsituatie moeten aanpakken met onze ogen wijd open voor alles wat we vanaf nu moeten doen. De snelle opwarming en extreme gebeurtenissen van het afgelopen jaar tonen aan dat de algemene voorspellingen van de geïnstitutionaliseerde klimaatwetenschap minder accuraat waren dan de conclusies van generalistische wetenschappers en vooraanstaande klimaatactivisten, die de angstaanjagende signalen beter zagen door de ruis die voortkwam uit silo's, hiërarchieën en privileges. Met name economen, politici en consultants trokken het gesprek in de tegenovergestelde richting van wat nodig was. Omdat deze mensen een identiteit dragen die geassocieerd wordt met 'autoriteit' werden ze niet genoeg uitgedaagd door journalisten, leken of activisten.
XR ging altijd over reageren op de hele ecologische noodsituatie, niet alleen op het klimaat. We moeten dit weer op de voorgrond plaatsen, zowel voor het klimaat als voor de natuur. We moeten prioriteit geven aan het behoud en de groei van bosbedekking, leren hoe we de rol van de oceanen in de modulatie van de atmosfeer kunnen herstellen, experimenteren met het ophelderen van wolken op de Noordpool en alle mogelijkheden voor klimaatherstel en -koeling onderzoeken, en zelfs overwegen om de recente regelgeving voor scheepsbrandstoffen terug te draaien als die een aerosol 'beëindigingsschok' veroorzaakt. En tegelijkertijd moeten we de leugen verwerpen dat samenlevingen met een hoge consumptie niet op een eerlijke manier hoeven af te bouwen, waarbij de rijken het eerst aan de beurt zijn. We verspillen enorme hoeveelheden energie, wat in deze omstandigheden onvoorstelbaar is. De kreet vanaf hier is dat we moeten stoppen met olie, een einde moeten maken aan het tijdperk van fossiele brandstoffen, en we moeten ook dringend beginnen met het herstel van de Planeet Aarde, ons enige thuis.
We gaan een nieuw tijdperk voor de mensheid in en de vooruitzichten zijn angstaanjagend. We hebben ons vijf jaar geleden in oktober 2018 verplicht om in waarheid te leven. Onze bewegingen moeten direct naar die waarheid kijken en handelen naar de realiteit. Dat betekent in verzet zijn, staan voor vrede, gerechtigheid en vrijheid.
Ondertekend: Clare Farrell, Gail Bradbrook, Roger Hallam.
Oktober 2023
*A footnote in the IPCC AR6 SPM: "Warming levels >4 °C may result from very high emissions scenarios, but can also occur from lower emission scenarios if climate sensitivity or carbon cycle feedbacks are higher than the best estimate. {3.1.1}"
